por Andrea B. Romano
Originada en la India, Project DEFY es una iniciativa cuya misión es transformar los sistemas de aprendizaje para devolver el conocimiento a las personas, que encuentren soluciones propias y construyan vidas plenas y sostenibles. Su propuesta resulta especialmente inspiradora para México, dado que su metodología podría impulsar la reflexión sobre nuevos modelos educativos basados en la sabiduría colectiva y la autonomía comunitaria.
Origen y misión: diseña tu propia educación
Project DEFY es una organización sin fines de lucro que desafía el sistema de aprendizaje tradicional. Sus siglas significan “diseña tu propia educación” (Design Education for Yourself) y su misión consiste en dar al aprendizaje un enfoque “autodiseñado y autoempoderador en todos los ámbitos de la vida personal, social y ecológica”.
Como promotora de la “imaginación radical”, esta organización busca fomentar el potencial del individuo mediante sus pasiones y la comunidad. Así nació el concepto de Nook, espacios colaborativos de autoaprendizaje instalados en regiones marginadas de países como India, Ruanda, Bangladesh, Uganda y Zimbabue.
Estos centros ponen computadoras, herramientas e internet a disposición de cualquiera. ¿Qué los diferencia de una escuela? Aquí no hay profesores ni exámenes; cada persona decide qué quiere aprender a partir de su curiosidad o el impacto que quiere crear en su comunidad.
Qué son los espacios Nook y cómo funcionan
Los Nook surgieron en respuesta al modelo educativo tradicional y bajo la premisa de que las comunidades poseen la sabiduría para superar sus obstáculos, dándoles la oportunidad de ser autosuficientes y enmarcando el aprendizaje autodiseñado como núcleo del cambio social.
Fomentar estos lazos comunitarios permite "crear vidas significativas y resolver problemas locales". Por ello, denominan su propuesta como una revolución del aprendizaje, que ha dado resultados a lo largo de tres continentes, seis países y 33 Nook a nivel global.
Hasta ahora, 22 Nook operan sólo en Meghalaya, India, en colaboración con el gobierno estatal, convirtiéndose en uno de los primeros modelos paralelos de educación alternativa respaldados por inversión gubernamental. Además de los Nook convencionales, Project DEFY cuenta con Nook Hubs, oficinas de crecimiento que fungen como centros de demostración para todos los Nook de un país o región. Un Nook Hub adapta el concepto a nivel local para facilitar su difusión y conectar con las comunidades.
El potencial del aprendizaje autodiseñado en México
Dicho concepto podría resultar especialmente inspirador en el contexto mexicano, por ejemplo en comunidades de Chiapas, Guerrero o Oaxaca, estados que, hasta 2022, concentraban el mayor porcentaje de población nacional en situación de pobreza (67.4%, 60.4% y 58.4%, respectivamente), según datos del extinto Coneval.
Quizás, formar un Nook en estas comunidades brindaría oportunidades como las que encontró Umawahoro Pascaline, una joven de 16 años que siguió su sueño de ser soldadora, un campo dominado por hombres, en el Nook de Ruanda; o como Prem Sagar, un chico del Nook de Whitefield que creó una aspiradora robótica como parte de los proyectos que exhiben los Nook.
Project DEFY apuesta por “un mundo que sea capaz de afrontar los desafíos más acuciantes de la pobreza, el hambre, la guerra y muchos más”. Además de los Nook, la organización lleva a cabo y apoya otros proyectos de envergadura, como DARE Fellowship, RAGE y DISPECS, entre otros.
Como promotora de la ‘imaginación radical’, esta organización busca fomentar el potencial del individuo mediante sus pasiones y la comunidad.
Los Nook surgieron […] bajo la premisa de que las comunidades poseen la sabiduría para superar sus obstáculos, dándoles la oportunidad de ser autosuficientes y enmarcando el aprendizaje autodiseñado como núcleo del cambio social.
Fotografías cortesía de Project DEFY.
Andrea B. Romano fue editora de “Galileo” en SinEmbargo y trabajó para DGTIC, de la UNAM. Es comunicóloga por la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales, de la misma UNAM. Volcó su gusto por el cine en la producción de un programa de radio por internet.
