La gentrificación en Cancún y los costos invisibles del desarrollo

Según la socióloga Ruth Glass la gentrificación se entiende como un proceso de invasión de clase. Ella observó en los años sesenta, cómo, en Londres, pequeños distritos habitados por trabajadores de clase obrera, eran invadidos por personas de clase media, conocidas como la gentry (de ahí su nombre). Dichas personas rehabilitaban las viviendas, generaban mayor plusvalía, y los habitantes originales eran desplazados, lo que cambiaba por completo el carácter social del barrio. 

Por otra parte, Neil Smith da un enfoque desde el punto de vista económico-político y desarrolla la teoría del Rent Gap, mejor conocida como “brecha de renta”, con la que señala que la gentrificación no ocurre por casualidad o por el gusto de los consumidores, sino porque existe una gran diferencia entre la renta de un suelo degradado y la renta potencial que generaría si fuera rehabilitado.

Lo cierto es que la gentrificación se ha convertido en uno de los fenómenos sociales más visibles y, al mismo tiempo, aunque parezca contradictorio, más invisibles del desarrollo humano contemporáneo. 

El impacto del mercado inmobiliario y la gentrificación en Cancún

La parte visible se nota de manera directa en la mejora de las casas y departamentos de lujo, que en muchas ocasiones se utilizan para ofrecer servicios de Airbnb. En Cancún, por ejemplo, se ofrecen 3,221 alojamientos en esta plataforma digital.

Al ser una ciudad emblemática de turismo internacional, este fenómeno social se manifiesta con mayor fuerza en colonias tradicionales como Donceles 28, la avenida Náder y zonas aledañas al boulevard Colosio. Sin embargo, en fechas recientes y debido al crecimiento inmobiliario, la zona sur se ha convertido también en un mercado propicio, pues la cifra sobrepasa los mil alojamientos ofrecidos, según indica dicha aplicación.

La gentrificación responde a una lógica económica de mercado; la llegada de nuevos capitales, inversionistas y residentes con mucho mayor poder adquisitivo eleva de forma abrupta el valor de las propiedades. Cabe señalar que, en Cancún, según estimaciones, las rentas han aumentado entre 10% y 20% en los últimos dos años, mientras que el valor de las propiedades se ha incrementado hasta 30%. Este encarecimiento, aunque parezca atractivo para inversionistas y turistas, reduce la accesibilidad para los habitantes locales, principalmente aquellos con ingresos medios y bajos.

Los costos invisibles y el desplazamiento social

La invisibilidad, por otra parte, se observa en el desplazamiento social; gente que tiene décadas de vivir en una zona y que deben abandonar sus hogares, debido al incremento de las rentas. Con ello, se amplía la brecha socioeconómica, se crea una ciudad fragmentada, con polos de lujo y periferias marginadas. Esto, a mediano y largo plazo ha intensificado problemas de transporte, movilidad, accesos a servicios y por ende de seguridad.

Estos costos invisibles son los más significativos, toda vez que afectan en gran medida la cohesión y dinámica sociales, impactando en un verdadero desarrollo inclusivo. Un análisis realmente honesto y significativo, debe enfocarse en los procesos económicos y sociales, desde una perspectiva humanista y reflexiva. La gentrificación no es solo un fenómeno inmobiliario, sino un espejo de las tensiones entre el mercado inmobiliario y la comunidad afectada, entre crecimiento y equidad. Reconocer los costos invisibles del desarrollo debería ser el primer paso para construir una ciudad mucho más justa y sostenible, tal como se mencionan en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

Desafíos para los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

La gentrificación en Cancún representa un desafío directo para el cumplimiento de los ODS, pues a medida que se incrementa la plusvalía, vulnera metas clave como el acceso equitativo a vivienda (ODS 11.1), la urbanización inclusiva (ODS 11.3) y la reducción de desigualdades (ODS 10.2 y 10.3). El encarecimiento de rentas y servicios desplaza a familias hacia las periferias con menor infraestructura, contradiciendo la aspiración de ciudades sostenibles y resilientes. Asimismo, la turistificación de barrios tradicionales erosiona la cultura local y precariza el empleo, en tensión con la meta de promover un turismo sostenible que genere trabajo decente (ODS 8.9). Estas dinámicas, al debilitar la cohesión comunitaria y limitar la participación ciudadana, obstaculizan la meta de decisiones inclusivas y representativas (ODS 16.7).

En resumen, la gentrificación en Cancún demuestra cómo los procesos urbanos no regulados pueden socavar la agenda global de sostenibilidad, reforzando la necesidad de políticas públicas que integren justicia social, vivienda asequible y preservación cultural en el marco de la Agenda 2030.

Por lo anterior, la responsabilidad social, nos obliga a mirar más allá de las cifras de crecimiento y reconocer los costos sociales que suelen permanecer ocultos, pero que afectan el tejido social. 

La reflexión sobre la gentrificación en Cancún nos invita a pensar en el desarrollo como un proceso integral y holístico. No basta con atraer inversión extranjera o mejorar la infraestructura turística; es necesario construir un modelo socioeconómico que respete la diversidad social y cultural de la ciudad. 

Julieta Barrios, Acero y Trabes, 2017. Cortesía de la artista.

Julieta Barrios, Natura AVII, 2015. Cortesía de la artista.

Julieta Barrios, SM 24, Cancún, de la serie Ciudades Orgánicas, 2018. Cortesía de la artista.

Julieta Barrios, SM 15, Cancún, de la serie Ciudades Orgánicas, 2018. Cortesía de la artista.

Francisco José Medina Ocampo es profesor investigador de tiempo completo. Tiene un Doctorado en Educación y Ciencias de la Investigación, así como una maestría en Administración de Negocios y licenciatura en Comunicación y Relaciones Públicas. Le interesa la mercadotecnia, el emprendimiento y los negocios. Ha publicado artículos de investigación, y dado ponencias sobre emprendimiento. Es profesor de Universidad Humanitas en Campus Cancún.